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Detrás del Volante29/sep/2024
En este blog, te revelaremos los secretos del éxito de Yamaha. Descubrirás cómo una empresa que comenzó fabricando instrumentos musicales se convirtió en un gigante de las motocicletas, conquistando las pistas de carreras y las calles del mundo. Acompáñanos en este viaje épico y descubre cómo Yamaha se convirtió en una leyenda rugiente.
Los comienzos
Torakusu Yamaha nació en 1851 en el seno de una familia samurái en la prefectura de Wakayama, Japón. Su infancia estuvo marcada por la turbulenta era Meiji, una época de grandes cambios políticos y sociales en el país. A pesar de su origen, Torakusu mostró desde temprana edad una profunda fascinación por la ciencia y la tecnología occidental.
A la temprana edad de 10 años, ya colaboraba con sus padres en las tareas del hogar y del taller familiar. Su padre, un hábil artesano, le enseñó los valores del trabajo duro y la precisión, habilidades que serían fundamentales en su futuro.
A los 20 años, decidió buscar nuevas oportunidades en Nagasaki, una ciudad portuaria con un próspero intercambio comercial con Occidente. Allí encontró trabajo como aprendiz en el taller de un relojero holandés llamado Charles de Boers. A pesar de su corta experiencia, Torakusu demostró una gran habilidad para la reparación y el mantenimiento de relojes. En solo dos años, se convirtió en un experto en el oficio, ganándose la admiración de su maestro y de sus colegas.
Luego viajó a Osaka, donde encontró trabajo en un hospital. A pesar de su falta de experiencia formal en el campo de la medicina, su habilidad manual y su capacidad de aprendizaje lo convirtieron en un valioso miembro del equipo. Trabajaba largas horas en el almacén del hospital, rodeado de equipos médicos y suministros. Llegando al punto de dormir en los almacenes.
En 1886, a la edad de 35 años, Torakusu tomó una decisión crucial: mudarse a Hamamatsu, para dedicarse al arreglo de equipos médicos. Sin embargo, la realidad en Hamamatsu era diferente a lo que Torakusu había imaginado. La ciudad carecía de la infraestructura y la demanda para su oficio.
Ante estas adversidades, Torakusu no se rindió. Utilizando sus habilidades y experiencia en diferentes campos, decidió diversificar sus actividades para subsistir. Comenzó a trabajar como reparador de relojes, equipos médicos e incluso se convirtió en conductor de un bici-taxi, un medio de transporte popular en ese momento.
En 1887, un golpe de suerte inesperado llegó a la vida de Torakusu. La escuela primaria Jinjo de Hamamatsu, tenía un problema: su órgano de caña estaba averiado y nadie en la ciudad parecía ser capaz de repararlo. Desesperados por encontrar una solución, los directivos de la escuela recurrieron a Torakusu, conocido por su habilidad para arreglar todo tipo de maquinaria.
A pesar de no tener experiencia previa con órganos, Torakusu aceptó el desafío. Dedicó largas horas a estudiar su funcionamiento, desmontando y examinando cada pieza con minuciosidad. En solo dos semanas, para sorpresa de todos, logró reparar el instrumento con éxito.
Su primer órgano
Un tiempo después, Torakusu completó la construcción de su primer órgano de caña. Con gran entusiasmo y confianza en su creación, decidió llevar su instrumento a Tokio para presentarlo a expertos en la materia y recibir su evaluación.
El viaje de Torakusu a Tokio fue largo y agotador. Recorrió más de 250 kilómetros a pie, cargando su pesado órgano a cuestas. Al llegar a Tokio, Torakusu presentó su órgano con gran orgullo a un grupo de músicos y expertos. Sin embargo, para su desilusión, las críticas no fueron las que esperaba. Los expertos señalaron algunos defectos en el instrumento, sugiriendo que no cumplía con los estándares de calidad de la época.
Decidido a mejorar su creación, tomó una decisión inesperada: estudiar teoría musical en la Universidad de Tokio. A pesar de no tener formación académica formal, Torakusu sabía que profundizar en los fundamentos de la música le permitiría comprender mejor las necesidades de los músicos y crear instrumentos que realmente satisfacieran sus expectativas.
Motivado por las críticas constructivas recibidas por su primer órgano de caña y enriquecido por su experiencia académica, se dedicó en cuerpo y alma a la construcción de un nuevo instrumento. Con gran expectativa, se presentó de nuevo frente a un grupo de expertos y músicos en Tokio. Esta vez, las críticas fueron completamente diferentes. Los expertos quedaron maravillados con la calidad del sonido, la precisión de la mecánica y la belleza del diseño. Elogiaron el trabajo de Torakusu, comparándolo con los mejores instrumentos fabricados en el extranjero.
El éxito del segundo órgano de Torakusu no solo le brindó reconocimiento, sino que también le abrió las puertas a nuevas oportunidades. Poco tiempo después, recibió un pedido inesperado: la construcción de siete órganos de caña para diferentes instituciones en Japón. Este pedido era un gran desafío en un contexto industrial poco desarrollado como el de la época. Sin embargo, Torakusu no se intimidó. Se puso manos a la obra para cumplir con el pedido en el menor tiempo posible.
La fabricación de estos siete órganos fue un punto de inflexión en la carrera de Torakusu. Le permitió demostrar su capacidad para producir instrumentos de alta calidad en serie, algo que era poco común en ese momento. Además, el hecho de que uno de los órganos estuviera destinado al gobernador de Shizuoka le dio un gran prestigio y reconocimiento a nivel local.
Nippon Gakki Company
En 1887, a la edad de 36 años, Torakusu fundó la Nippon Gakki Company. Desde sus inicios, la empresa se dedicó a la fabricación de órganos y pianos de alta calidad, utilizando técnicas innovadoras y materiales de primera línea.
La empresa de Torakusu, recibió un importante contrato por parte del gobierno japonés. La tarea consistía en verificar las condiciones de los instrumentos musicales en las escuelas de todo el país y, en caso de ser necesario, repararlos o reemplazarlos. Gracias a este contrato, la empresa de Torakusu experimentó un crecimiento significativo. Las ventas de sus órganos aumentaron considerablemente, y su reputación como fabricante de instrumentos de calidad se consolidó aún más.
Se estima que, como resultado de este contrato, la Nippon Gakki Company vendió hasta 250 de sus órganos a las escuelas de Japón. Esta cifra representa un éxito rotundo para la empresa y demuestra la confianza que el gobierno japonés tenía en la calidad de sus productos.
En la empresa de Torakusu se encontraba Koichi Kawai, un joven de solo 11 años que se unió al taller de Torakusu Yamaha en 1897. Durante más de dos décadas, Koichi dedicó su vida a trabajar en Yamaha. Sin embargo, en 1927, decidió tomar un nuevo camino, fundó Kawai Musical Instruments, que hasta el día de hoy es una fuerte competencia de Yamaha en la venta de instrumentos.
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De los órganos a las motos
Torakusu Yamaha muere el 8 de agosto de 1916 a los 65 años, dejando una empresa sólida y muy reconocida.
Tras la partida de su fundador, Nippon Gakki Company emprendió un camino de diversificación con el objetivo de convertirse en el mayor fabricante de instrumentos del mundo. Esta estrategia, impulsada por la visión de sus nuevos líderes, buscaba expandir su alcance más allá de los pianos y órganos, para abarcar una amplia gama de instrumentos musicales.
Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 marcó un giro inesperado en la historia de Nippon Gakki Company. El gobierno japonés, inmerso en el conflicto bélico, requirió que las empresas nacionales reorientaran su producción hacia fines militares. En este contexto, Nippon Gakki Company, bajo el liderazgo de Kawakami, se vio obligada a adaptar su producción a componentes para aviones y motores.
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Tras la Segunda Guerra Mundial y la devastación que dejó en Japón, Genichi Kawakami, vio una oportunidad en la maquinaria y la experiencia adquirida durante la guerra. En lugar de deshacerse de esta maquinaria, decidió darle un nuevo uso, adaptándola a la fabricación de motores para motocicletas. Esta visión estratégica marcaría el inicio de una nueva era para la empresa, dando origen a lo que hoy conocemos como Yamaha Motor.
Nuevos comienzos
La primera motocicleta, la "Ya-1", salió al mercado en 1955. Aunque era un modelo simple, con un motor monocilíndrico de dos tiempos y 125cc, fue un éxito rotundo y marcó un punto de inflexión para Nippon Gakki Company. La demanda por este modelo superó las expectativas y la división de motocicletas comenzó a crecer a un ritmo acelerado.
En vista de este panorama, en 1959 se tomó la decisión de independizar la división de motocicletas de Nippon Gakki Company, dando origen a Yamaha Motor Company. Esta nueva empresa, bajo el liderazgo de Genichi Kawakami, tendría como objetivo principal enfocarse en el diseño, la fabricación y la venta de motocicletas. El mismo año de su creación, Yamaha Motor Company logró un hito histórico al obtener el tercer lugar en la carrera de ascenso del Monte Fuji.
En 1958, un nuevo rugido comenzó a resonar en las calles de Estados Unidos. Era el sonido de la primera motocicleta Yamaha en llegar a tierras norteamericanas, marcando un hito en la historia de la marca y abriendo las puertas a un nuevo mercado lleno de oportunidades.
En el 68, Yamaha Motor Company ingresó en el mundo del motocross con el lanzamiento de la DT-1 Enduro. Esta motocicleta revolucionaria marcó un antes y un después en la historia del motocross, consolidando a Yamaha como líder indiscutible durante toda la década del 70.
En el 77, Yamaha Motor Company dio un paso crucial para consolidar su presencia en Estados Unidos con la creación de Yamaha Motor Company, USA. Esta nueva filial, con sede en Cypress, California, permitió un mayor control sobre sus operaciones en el mercado estadounidense y una mejor adaptación a las necesidades y preferencias de los consumidores locales.
En el 99, dieron un paso audaz al ingresar al mundo del MotoGP con la creación de su propio equipo oficial, Yamaha Motor Racing. Desde su debut, el equipo ha pisado con fuerza, conquistando un total de 8 campeonatos de pilotos y 7 de constructores, dejando una huella imborrable en la historia de esta competición con pilotos como Valentino Rossi, Jorge Lorenzo y Fabio Quartararo.
En 2013, Monster Energy se convirtió en patrocinador oficial del equipo Yamaha Factory Racing MotoGP. Desde entonces, la marca Monster ha estado presente en las motocicletas, los trajes de los pilotos y en todo el material del equipo, convirtiéndose en un elemento icónico de la identidad de Yamaha Motor Racing.
Yamaha es una marca que ha logrado el éxito en dos mundos aparentemente dispares: el de la maquinaria y el de la música. En la actualidad, sigue siendo una empresa líder en la fabricación de instrumentos musicales y motocicletas. La empresa continúa innovando y creando productos de alta calidad que satisfacen las necesidades de músicos y motociclistas de todo el mundo.
Yamaha ha recorrido un camino extraordinario desde sus humildes comienzos en un pequeño taller en Hamamatsu, Japón. A lo largo de más de 125 años, nos recuerda que la pasión, la creatividad y la búsqueda de la excelencia son claves para alcanzar nuestros sueños y dejar una huella en el mundo.
Autor: Detrás del Volante18/sep/2024
